Ma da oggi c’è… TAH DAH! Juicephone che fa la traduzione di quei file in dati digeribili da chiunque. Ieri sera l’app con cui leggo i fumetti si è piantata con dentro le uniche copie delle uscite del mercoledì, mi è bastato fare il backup su iTunes e ricopiarlo con Juicephone (possibile backuppare i dati anche di una sola app) cancellare l’app in stallo e reinstallarla sull’iPad da iTunes provvedendo poi a riempirla coi cbz recuperati dal backup (in realtà le app spacchettano tutto, quindi bisogna zippare e rinominare le cartelle dopo averle ripulite dai metadati aggiunti da loro stesse, ma è un lavoretto semplice di qualche decina di minuti, a seconda degli archivi).
Vediamo quali sono i rovesci della medaglia. Backup non crittografati o Juicephone non va se avete dei problemi di sicurezza (iPhone aziendale) che vi obbligano ai backup cifrati, fregarvi i vostri dati diventa semplice se lasciate il portatile incustodito, per cui, OCCHIO!

E tutto questo per la tendenza di Apple a giocare a fare gli agenti segreti coi dati che ognuno di noi mette nel telefono e nel tablet

Veniamo al felino più discusso delle ultime settimane. Lion ha cambiato qualcosa nella struttura delle directory relativamente ai posti in cui le varie applicazioni devono andare a salvare le loro cose, permessi diversi rispetto a Snow Leopard e via di questo passo; tutto per uniformare le app alle nuove policy di Mac AppStore.
Si dice, e io ne sono convinto, che sia una fortuna che AppStore su Mac non sia l’unica via per installare qualcosa, ma almeno chi non ne usufruisce adatti i percorsi d’installazione al nuovo corso, SmithMicro per Poser 8 ha risposto Picche ma se si usa il proprio account utente senza diritti di amministrazione ecco che il programma torna a funzionare, con l’eccezione di alcuni elementi grafici dell’interfaccia. Un buon incentivo a usare i propri account utente configurati bene. Alternativa costosa: virtus issare Snow Leopard via Parallels o Fusion

Apple rilascia il suo OS più complesso, tanto da mettere in difficoltà chi usa i suoi sistemi da quando il felino aveva le strisce.
Lion ha una curva di apprendimento relativamente alta rispetto ai suoi predecessori, l’interfaccia utente è stata ampiamente rivista per somigliare a quella di iOS e, spiace dirlo, non tutto è andato per il verso giusto.
Innanzi tutto chiariamo per quei due o tre lettori che ancora non lo sapessero che Apple ha tenuto i riflettori su Lion non solo tramite i soliti canali pubblicitari ma anche con aggiornamenti mirati del software preesistente, facendo già lievitare le speculazioni sulle novità rivoluzionarie che avrebbe introdotto Mac OS X 10.7. Grazie a questo ho fatto in fretta l’upgrade del portatile portando il disco a 750 GB E la RAM da 2 a 8GB (inutile spendere per 4 GB), questo forse mi ha salvato da grossi casini incontrati da altri in fase di installazione, che a me è andata liscia come l’olio, anzi Lion gira anche meglio di Snow Leopard, su questo aspetto (che personalmente è il punto fondamentale per cui si dovrebbe aggiornare un OS) sono stati 24€ ben spesi (tenete conto che tutta la spesa dell’upgrade hardware e software è inferiore a una singola licenza di Windows 7 di pari fascia). Al termine dell’installazione, mentre senza farsene accorgere, il contenuto del disco veniva reindicizzato da spotlight, terminavo lo scaricamento di aggiornamenti secondari che miglioravano la compatibilità di altri sw col nuovo OS, lanciavo i nuovi programmi che erano stati aggiunti al Dock, unica differenza in un desktop identico al precedente. ottimo Launchpad che va a colmare degnamente una delle scomodità del Finder, Launch Control risulta invece confusionario se preso a se ma una discreta visuale d’insieme se considerato complementare al vecchio Exposé che resiste, richiamabile da apposite gesture multitouch guarda caso complementari a quelle che attivano la nuova schermata; Dashboard resta inutile ma meglio richiamabile al pari delle altre applicazioni a tutto schermo.
Capitolo Gesture multitouch. In generale sono rimandate a future versioni minori dell’OS visto che si notano mancanze di un certo rilievo per il Finder e altre applicazioni correlate, per cui più che di una versione finale sembra una RC da completare.
Veniamo alla vera delusione del pacchetto: il nuovo Mail. La nuova interfaccia deriva da quella dell’iPad ma riadattata in modo schifido, infatti, sull’iPad, per essere perfetto, Mail dovrebbe avere i filtri e l’antispam, ma ha una buona interfaccia multitouch, cosa che manca alla versione OSX che diventa confusa al punto da farmi desiderare il poco integrato Thunderbird. È comunque risolvibile da un miglioramento del comparto touch, come detto poc’anzi, per cui sospendo il giudizio per un po’ anche se quello attuale è tutt’altro che positivo, Mail ha anche il primato di prima applicazione a crashare a dieci minuti dal riavvio.
Lion Non è arrivato a noi completo di tutto, molti pezzi abbiamo dovuto raccattarli in giro per internet, come Java, un nuovo iTunes (la cui installazione da “aggiornamento software” ha avuto qualche problemino) e qualche patch a componenti presenti in Snow Leopard, inoltre non credevo di avere tanto software PPC che girava sotto Rosetta, non più supportata, per cui si prevedono grandi pulizie nel disco fisso.

Prossimo aggiornamento previsto a ridosso del rilascio di iOS 5 per aggiungere a tutto il carrozzone anche iCloud che adesso manca del tutto.

Prendiamo gli iPhone 3g, i 3GS e gli iPod Touch di seconda e terza generazione, quanti esemplari stiamo considerando? Il numero preciso non lo so ma se si considera che restano fuori solo le prime generazioni, quelle meno diffuse perché commercializzate in meno paesi, otteniamo numeri piuttosto importanti; bene tutte questi dispositivi sono passati da gioiellini che non si riavviano praticamente mai alla versione Apple di un PC con Windows Me. Per carità le nuove funzioni sono utilissime, anche perché tolgono limitazioni ingiustificate a iOS, ma sono le applicazioni a non andare più come prima, soprattutto quelle integrate firmware di Apple.

Faccio il caso del mio iPhone 3G di due anni con bateria che ancora tirava una giornata intera (tra le 24 e le 30 ore a seconda dell’uso, poco moderato, che ne faccio), con i 16GB di memoria quasi esauriti. Appena messo iOS 4 l’autonomia è scesa a poco più di 12 ore la stabilità di molte applicazioni è migliorata (o tornata) con un aggiornamento successivo, e adesso le uniche cose che si impallano ancora sono le applicazioni che maneggiano grosse quantità di dati o hanno molti caricamenti in RAM Gli iPhone interessati dall’aggiornamento hanno da 128KB di Ram (iPhone 3G e iPod Touch 2G) ai 512 KB di iPhone 4 passando per i 256 KB della Ram di iPhone 3GS e iPod 3G (entry level per avere iOS 4 completo di tutte le funzionalità). carichi una pagina un po’ troppo carica di script? Safari crasha, dai un’occhiata alle tue quattro caselle di posta e una di loro è di quelle “pesanti”? Mail crasha. Vuoi visualizzare un pdf di una decina di mega in iBooks o Stanza? iBooks crasha, Stanza ha addirittura provocato il riavvio del telefono, però lo stesso PDF lo puoi caricare da iTunes senza problemi. Coi fumetti di Comixology le cose vanno solo un filino meglio perchè le pagine doppie o gli ingrandimenti più onerosi potrebbero far crashare l’applicazione ma la cosa non è “matematica” come negli altri casi  (crash ripetibili in modo scientifico).

La cosa che mi ha fatto cadere le braccia è che fino ad oggi pensavo di essere un caso limite, avendo un telefono datato come dotazione HW e occupazione di memoria mentre leggo di problemi analoghi su 3GS e iPod Touch 3G che sono secondi solo a iPad e iPhone 4 (che è una spanna sopra tutti gli altri). mi chiedo cosa succederà agli iPad a Ottobre quando toccherà a loro fare l’update, avranno ancora un’autonomia tale da permettergli di fare tutto quanto fanno adesso e soprattutto una stabilità che non facci abestemmiare in turco chi ha pagato 700 euro di tavoletta magica (a conti fatti a fallire sono proprio le applicazioni che mi farebbero comprare un iPad).

iOS 4 va aggiornato alla 4.1 e non solo per le tacche di iPhone 4 che non sono giuste, ma perché c’è tanto da ricalibrare e ottimizzare, questo spero che a Cupertino lo capiscano e lascino perdere un attimo i consigli dei markettari (ho una mia teoria su come sia passato inosservato il difetto delle tacche, impossibile da verificare, per cui neanche ve la scrivo).

Aggiornamento 29/7/2010

Dopo aver resettato la parte radio e aggiornato a 4.0.1 l’autonomia è tornata a livelli tollerabili e la stabilità delle app in bundle è tornata, ovviamente iOS 4 è un sitema che richiede più risorse per cui la batteria non può durare quanto durava col 3.5 per cui la perdita di qualche ora è da tenere in conto con l’aggiornamento, ma tanto tra qualche mese passo a iPhone 4.

Ci sono libri che non avranno mai un’edizione italiana o se esiste si trova solo nei circuiti per collezionisti e io voglio leggerli adesso e a prezzo equo, voglio un ebook e voglio comprarlo regolarmente per esercitare la forma di gratificazione più immediata verso quello specifico autore. Ciò non è permesso da specifici ma non meglio chiarificati “accordi con l’editore” ieri per cercare due libri di M. John Harrison ho girato il web per tutto il pomeriggio e tutti gli store recitavano “cannot buy from your country/region” a cui io rispondevo con “A soreta!” di ordinanza, sui circuiti P2P si trovavano impacchettati insieme a altri 2500 titoli in PDF e non avevo voglia di convertire tutta quella roba in epub (Calibre mi avrebbe risposto male, a ragione! ).

La voce fuori dal coro però c’era; probabilmente perchè aveva acquistato i diritti di distribuzione nel resto del Mondo (quasi) in esclusiva: i possessori europei del Kindle avevano accesso a uno dei due titoli (il meno recente). Avevo due possibilità prendendo quel libro: comprare un Kindle o comprare un iPad; giustificare una spesa di 300/600 Euro con una da 10 Dollari. Tornare a leggere dall’iPhone o dal portatile sarebbe stato regredire: inaccettabile; comprare un dispositivo solo per leggere un formato proprietario che ti viene imposto su un formato libero (DRM Adobe a parte) che puoi già gestire è idiota: inammissibile!

L’ultimo tentativo l’ho fatto più per disperazione che per reale convinzione visitando uno store in cui non avevo ancora visto perché associato a un lettore ad hoc; un clone di Amazon che, ho notato, aveva clonato anche il catalogo, prezzi esclusi (non dovendo ricaricarci il costo di connessione a Wispersync). Mi registro al volo e… riesco nell’impresa, ho il mio libro! Anzi me lo vendono sia alla maniera di Amazon: volumi gestiti in cloud computing sincronizzabili da tutti i dispositivi per cui è prevista l’applicazione proprietaria, sia facendomi scaricare l’epub con DRM Adobe leggibile dai dispositivi Sony come il mio.

Bingo!

(Per premiare Kobo ho fatto anche un acquisto fuori programma)

Niente che non avessi previsto, Apple aveva scelto una strada che tagliava via l’ipotesi Tablet (concetto che ha “inventato” MS ai tempi di MS Reader), poi qualcun gli ha fatto capire che avrebbe potuto farci i soldi e ci ha ripensato, ma non poteva darsi la zappa sui piedi dando un concorrente ai MacBook o all’iPhone. e infatti hanno creato qualcosa che allo stato attuale delle cose è un Super iPod Touch: fa bene le cose che il piccolino fa in modo più scomodo.

La cosa paradossale è essere trascinato in discussioni sul prodotto che a me non interessa, anzi potrebbe interessarmi solo pensando a quello che sarà tra un anno. Un parco software migliorato, magari la iSight (sembra che non l’abbiano messa nella versione finale ma che fosse prevista dal firmware), firmware con funzioni pensate per il dispositivo, magari un procesore nuovo e non tirato al massimo delle sue possibilità come questo e un prezzo leggermente migliore. Mai stato un early adopter della Mela, anzi.

Veniamo alla killer application che l’iPad doveva avere: gli ebook.

Ci sarà finalmente il negozio che imho Apple avrebbe dovuto aprire contestualmente ad Appstore (dove i libri sono confusi ai software con una banale organizzazione sotto il tag “ebook”), MA… Sarà un’applicazione scaricabile gratuitamente al pari di Stanza, non sarà disponibile dappertutto ma sono dove Apple farà accordi (Italia svegliati), tutta da verificare l’integrazione in iTunes (almeno finché non avremo opportuni aggiornamenti questa sarà pari a ZERO) e, dulcis in fundo, dalla presentazione sembra che i libri possano solo leggersi ma niente annotazioni (non si vede neanche un banale bookmark). Apple deve ancora studiare e il mio Sony non rischia il pensionamento troppo presto, quindi.

In tutto questo però qualcosa di positivo c’è: Apple ha scelto ePub! Se non fa bastardate coi DRM potremmo essere davvero vicini all’adozione di un formato di riferimento che potrebbe far rompere gli indugi agli editori recalcitranti e avere finalmente l’esplosione del mercato, per cui spero davvero che faccia gli opportuni aggiustamenti e diventi un reale concorrente di Kindle e soci.

Così come, se le soluzioni dei concorrenti dovessero essere convincenti, spero in un po’ di sana concorrenza per iPad che deve maturare in fretta.

(So già come potrei usarlo io, ma sono piani da attuare molto attentamente un pezzo alla volta)

Anni fa, quando il formato di Microsoft Reader era in auge (io lo sapevo defunto, sta di fatto che rientra nei formati che non consiglierei al mio peggior nemico e non perchè è targato Microsoft), la Mondadori era partita con un proprio store e distribuiva alcuni titoli del proprio catalogo, adesso il sito è visibilmente dimesso, i titoli non sono più attualissimi e tutto gira attorno a MS, ho fatto un tentativo di letura di un loro .lit gratuito e visto il risultato positivo anche nella conversione in epub ho provato a fare un acquisto, non riuscito in toto.

Spett.le Servizio clienti Mondadori,

Ho acquistato in data 01/12/2010 l’ebook di Coraline (numero ordine: XXXXXX) sul vostro sito incoraggiato dal fatto che i nuovi software oggi disponibili sul mercato hanno fatto in modo di poter leggere anche il formato LIT su un Apple MAcBook Pro di ultima generazione, aggiungo che ho testato prima la cosa scaricando il libro gratuito di Pinocchio e solo dopo il buon esito dell’operazione ho tentato l’acquisto.

Tutto a gonfie vele fino al pagamento con carta di credito, quando vado a cliccare su “scarica” la prima amara sorpresa. Volete che si usi Internet Explorer; contrariato ma non scoraggiato passo al PC Windows e recupero la mail con la ricevuta elettronica per copincollare il link in Internet Explorer 8, che però mi dà “errori di visualizzazione nella pagina” (javascript non più supportato, probabilmente), Passo i modalità compatibile (la modalità che permette a IE8 di visualizzare i siti ottimizzati per IE6) ma anche ricaricando la pagina il problema non scompare e il libro non viene giù.

Fermo restando che voglio il libro che ho pagato, mi chiedo se vi rendiate conto che il mondo informatico va avanti, avete un discreto catalogo digitale, discreto solo perché non è più aggiornatissimo, ma il formato che usate è ormai defunto e se qualche software lo legge ancora è solo perché molti sono i libri che ancora girano in tale formato e… bisognerà pur convertirli. Questo è stato il natale di Kindle e i suoi “fratelli” nessuno legge quel formato, per cui se vogliamo continuare a leggere ciò che io e altri abbiamo acquistato bisognerà ricomprare o convertire il formato (morto, ricordiamolo), vogliamo abbandonarlo in favore di un più attuale e aperto epub (conosciuto anche come Adobe Digital nella variante con DRM)? Vogliamo rifare il sito o, se proprio costasse troppo, spegnerlo una buona volta? Nemmeno il vostro prezioso Internet explorer lo supporta più, pensateci, ma pensateci davvero perché sebbene le cifre siano modeste uno si sente truffato da un sito zonbie che andava spento o aggiornato.

Come recupero il mio libro? Spedite via email dopo aver generato la copia personalizzata? O mi date un link che non faccia i capricci con Internet Explorer 8, almeno?

Questa mail l’ho spedita al servizio clienti nella vana speranza che possano recuperare la mia copia (ogni copia viene personalizzata con un DRM/watermark) e darmi un link o un file in allegato alla risposta compatibile almeno con IE8 (non pretendo Firefox, eh), io ci credo poco, almeno ho un buono sconto di €5,00 su un ordine di almeno 49€ su Bol.it

Si ringrazia ePrice per la magnifica esperienza (mettere certi link in una pagina di reader eink che non supportano lit fa credere cose fantascientifiche)

Edit Natalizio

Giacché ieri ho dovuto sistemare un baco nel tema con un aggiornamento del tema (mai fatto con l’interfaccia nuova di WP) Mi sono ritrovato con un nuovo set di impostazioni e un modulo extra per la navigazione per categorie bello da vedere, comodo da usare ma decisamente ingombrante per me che ho un sacco di categorie; l’alternativa sarebbe il widget da mettere un po’ più sotto (invertirei quello di twitter con le categorie, preaticamente). Due soluzioni che presentano vantaggi e svantaggi equivalenti, per come la vedo io. I lettori che ne pensano?

Mesi fa ha debuttato la prima beta che però era poco più di un Alpha: funzionalità al minimo e rischio di incasinare le proprie caselle di posta… L’ho installato su una Ubuntu per una decina di minuti e poi l’ho tolta deluso (per Firefox di solito installo la beta senza problemi). Nei giorni scorsi è stata rilasciata la prima release candidate (la versione che dovrebbe avere tutte le funzionalità attive e da cui vanno eliminati gli ultimi bachi prima del rilascio finale), ieri non volendo rischiare Thunderbird 2 installato sul PC l’ho provata sul Mac giacché le note di rilascio elencavano proprio quelle funzioni che mancavano per usarlo con soddisfazione sul laptop meloso.

Quello che è successo con la prima Beta si è ripetuto con la RC1. Lanciato il programma non è apparsa la solita schermata che mi fa creare il primo account, per cui mi cerco la funzione di importazione che però di Mail mi importa solo le caselle di posta e non gli account, cosa ben più utile visto che ho quasi tutto via imap e la posta resta tutta sui server; beh, per fortuna la procedura di creazione degli account è semplicissima e quasi del tutto automatica come quella di Apple Mail, bello ma… Non mi connette a quello di mobile.me, mi dice che non riconosce la password ma sono sicurissimo di averla messa giusta e non solo una volta,  lo segnalerò a chi di dovere, pazienza a andiamo avanti nella configurazione.

Su Mac invece di usare i filtri per smistare la posta nelle varie cartelle uso le più comode cartelle intelligenti che fanno la stessa cosa ma senza avere directory fisiche e senza spostare un byte nelle caselle di posta sui server. Questa è una delle nuove funzioni di TB 3, beeeeene; click destro nella colonna con le smart folder di default, pronto a cliccare su “nuova smart folder”… ma non la trovo nel menu contestuale, niente nei menu di tutto il programma.

Logica vuole che se questa è la RC1, se la funzione è elencata nelle note di rilascio, allora ci deve stare e le uniche smart folder che il sistema elenca non possono essere le uniche, altrimenti non servono a nulla, visto che, anche se in modo meno elegante, TB 2 faceva le stesse cose… Google non da soddisfazioni, l’aiuto in linea si appoggia a Google per cercare tra gli articoli tencici del supporto… vabbe’ proviamo almeno se la ricerca globale è pronta nel mostrare i risultati; inserisco un tag di una lista di cui filtrare i messaggi e clicco sulla lente d’ingrandimento per restringere la ricerca al solo oggetto e, separata dal resto delle opzioni, in fondo leggo “salva la ricerca come cartella virtale”.

MA ALLORA SIETE STRONZI! D’accordo che è uno dei posti dove è logico metterla ma uno cerca prima nei menu e si aspetta di trovarlo nel menu contestuale della colonna sinistra quando vede le altre smart folder. ci voleva tanto a mettercela una voce lì? Invece la sola possibilità è anche la più scomoda. Fai la ricerca su una sola stringa/condizione solo in seguito hai accesso alla maschera che ti consente di aggiungere condizioni e di legarle con il giusto operatore logico… Anzi bisogna prima cambiare operatore logico o niente aggiunta condizioni.

OK, OK, non facciamo i soliti schizzinosi abituati alle coccole di Mamma Apple (che quando ci si mette però fa degli autogol clamorosi) e salviamo la cartella, tanto è un’operazione una tantum; salvo e… dov’è che hai messo la cartella, uccellaccio idiota? Sottocartella di “Posta in arrivo” ma com’è che  “Posta in arrivo” non ha sottoalbero? Riprovo a fare la procedura e quando salvo mi dice che la cartella esiste già, ma io non sono riuscito a trovarla, è normale?

Beh, saranno difetti risolvibili ma aggiunti al fatto che non è così ottimizzato per Snow Leopard, per cui risulta più pesante di Apple Mail, per il momento è bocciato, terrò d’occhio i siti di sviluppo per vedere se questi scoperti sono bug noti o meno e magari ci riproviamo con la 3.5.

(Non datemi del pignolo perchè per esserlo avrei dovuto considerare anche la scomodità della procedura di personalizzazione delle informazioni dell’header visualizzate in testa al messaggio)

L’istallazione è andata in porto in un’oretta sul mio MacBook Pro 13″ (l’entry level della nuova generazione), sui MacBook meno performanti penso ci metterà una novantina di minuti, in linea con i tempi di un qualsiasi sistema operativo, direi (Ubuntu ci metterebbe di meno ma poi va configurato mentre SL ti consegna il sistema chiavi in mano), la cosa che shocca di più è ritrovarsi un ambiente troppo simile al vecchio, eravamo abituati al tutto nuovo, qui di nuovo c’è solo il motore, anzi alcune cose richiedono Rosetta perchè ancora provvisorie a 32 bit e non a 64 come dovrebbero essere (per alcune cose però sospetto plugin di terze parti non aggiornati), di certo mi ha fatto sorridere Mail che non riconosce come valido il certificato di Mobile.me (magari va aggiornato?). QuickTime X è l’applicazione con le novità più visibili: Interfaccia completamente ridisegnata, funzioni che prima erano a pagamento sono state rese gratuite ma a livello di codec supportati la situazione non cambia e Perian è ancora indietro con lo sviluppo della versione per il nuovo OS.

Altro piccolo problemino probabilmente per l’inizializzazione del nuovo DB l’ho avuto quando ho scaricato le foto dall’iPhone tramite acquisizione immagini visto che sembrava piantata l’ho ravviata una volta e quando ho provato a scollegare e ricollegare l’iPhone ha protestato perchè non aveva finito l’importazione (praticamente interfaccia freezata ma thread che girava in sottofondo in modo regolare), operazione andata in porto, comunque.

Il nuovo finder ha qualche voce in più nel menu contesstuale che ci evita di dover aprire la finestra di opzioni vista per ordinare le icone, trovassi i settaggi per l’ordinamento automatico sarei contento.(Edit 3/9/2009 Il finder non ha cambiato posizione ai settaggi ma essendo stato riscritto mi ha rimesso le impostazioni di fabbrica. l’ordinamento automatico è risistemabile da Opzioni vista come lo era in Tiger )

Beh, speriamo che per Natale arrivi almeno la prima minor release e i primi aggiornamenti delle applicazioni che ancora sono al palo, così com’è è un sistema che promette molto bene, tanto bene che questi piccoli inciampi stonano anche troppo