Proprio KOTOR sul Mac mi ha fatto tornare la voglia di statistiche e profilazione dei personaggi su sscheda, facendomi sbirciare su Amazon per cercare l’ultima edizione del gioco di ruolo di Star Wars che, pare, condivide il medesimo motore di gioco basato su un d20 (dado da venti facce), facile passare da versione elettronica a cartacea, casomai se ne presentasse l’occasione (qui a Stigliano è decisamente remota, ma vai a sapere). Beh, trovata l’ultima versione (ma non in edizione saga), recuperato un sacchettino con dadi di diverso tipo, mi sono poi imbattuto in una chicca a cui non ho saputo resistere che un paio di giorni. IL GIOCO DI RUOLO DEL DCVERSE!!! Una cosa che anche se non la si usasse per giocare è sempre interessante da leggere: dalle diffrenze tra i vari personaggi ben codificata a tutta una serie di informazioni che legano i vari personaggi in un unica ambientazione ben definita slegata dai capricci annuali degli editor della DC Comics (e dai produttori televisivi e cinematografici, soprattutto). Ma la cosa interessante è la possibilità di acquistare i manuali in formato elettronico direttamente dal sito dell’editore. PDF corposetti senza alcuna protezione digitale, in modo da rendere semplice l’estrazione di schede personaggio e la copia delle varie tabelle per confezionarsi lo schermo del master come più ci aggrada, l’edizione cartacea (NB. Tra il prezzo pagato per il PDF e quello chiesto da Amazon.it per il cartaceo c’è una differenza di 14 Euro circa) ha la copertina cartonata il che rende il volume particolarmente allergico alle fotocopiatrici, purtroppo resta un comodo supporto per studiarsi le varie regole perchè sul nuovo ebook reader che normalmente tratta bene i PDF non si va oltre la copertina, restituendo bianche tutte le altre pagine. Mi riservo comunque di provare a riformattare il pdf (magari eliminando le immagini sullo sfondo) per portare nel Cybook una copia delle regole ben indicizzata come per l’originale.

Inutile dire che non c’è pericolo che io smerci il file sul P2P, visto il costo non così improbo (siamo sotto i 15 Euro, tanto per un eBook ma pur sempre la metà del prezzo di copertina di quello cartaceo). Agli amici lo lascerò consultare, questo sì ma se proprio vogliono assaggiare c’è la quick start gratuita, utile a chi vuole giocare partite masterizzate da altri con tutta la pappa cotta e mangiata.

DSC_2033, originally uploaded by Sheldon Pax.

Il nuovo firmware sembre aver infuso nuova linfa a un dispositivo pesantemente castrato nelle sue potenzialità. Finalmente qualcosa si muove, anche se permangono alcuni lucchetti assurdi.

Cominciamo dalla novità più grossa: l’Application Store. Finalmente è possibile arricchire il dispositivo con nuove applicazioni sviluppate da terzi in modo semplice, immediato e sicuro. Tanto immediato che consiglio l’uso di una prepagata se siete di quelli che prima premono su acquista e poi fanno i conti. Le applicazioni sono davvero tante, per tutti i gusti e per tutte le tasche, alcune sono solo per il mercato americano e non ne comprendo i motivi. Se può essere palese per eBay, che permette l’accesso al solo sito americano, non capisco cosa vieti a Google di distribuire le sue applicazioni mobili anche da noi. Apple ha deciso per una distribuzione estremamente verrticale, al limite dell’esagerazione. Tutte le applicazioni possono essere solo scaricate dai suoi portali e non passate tra gli utenti, sono tutte dotate di DRM comprese quelle gratuite.

Ipotetico esempio: Io e mio cuGGino abbiamo due iPod Touch, possiamo comunicare solo tramite Wi-FI, io ho appena scaricato l’applicazione per collegarmi a Facebook o MySpace che vorrebbe anche lui. La prepagata che usa al momento è scarica e non può caricarla fino a lunedì (non chiedetemi perchè, ca%%i suoi), quindi non può scaricare nulla da iTunes perchè anche se gratuite fanno il controllo della disponibilità della carta (vabbe’ programma poco creativo come tutti quelli macina soldi), perchè non posso passargli le mie applicazioni collegando i due iPod? (cosa che non credo sarà mai possibile in modalità ad hoc). A mio avviso è una limitazione che va contro il buon senso comune, ma tant’è!

Un piccolo consiglio ad Apple: aumentare il bundle di applicazioni per pareggiare i conti con gli iPod minori, che un giochino incluso ce l’hanno. (fa specie che un ragazzino con un iPod Nano, finchè non mi connetto a Internet, possa fare più di quello che posso fare io) e mettete un caspita di File System Manager e la modalità Mass Storage.

Miglioramenti di quanto già disponibile ce ne sono a iosa. Il tutto è più scattante, Mail ha qualche funzione in più, ma invia ancora solo in HTML (‘tacci loro), iCal è diventato multicalendario, la calcolatrice del Dixan finalmente ha la modalità scientifica (emulazione del nastro di carta, please. Basterebbe farlo uscire picchiettando due volte il display della calcolatrice. Abbiamo il multitouch, usiamolo bene). I miglioramenti per Google maps riguardano tutti l’iPhone quindi li commenterò quando potrò giocherellare col telefono. Push non lo uso ancora (non uso l’indirizzo Yahoo e non ho posta aziendale, se e quando partirà GMail lo attiverò).

La modalità “Wii Portable” è favolosa.

Fa quello che deve finalmente, ho potuto dire addio a Palm OS (almeno finchè non esce la prossima versione e facciano un palmare puro che possa competere col Touch, a occhio non prima di due anni)

Potrete trovare la mia copia di su eBay per i prossimi dieci giorni, spero di ricavarci una decina di euro almeno, ci pago un anno di hosting. (Non metto il link diretto perchè il post non vuole essere un invito all’asta e comunque tra qualche mese sarebbe un link morto)

Edit 24/09/2007

Venduta e spedita e l’hosting per il 2008 è pagato.

Dire che trent’anni non li dimostra è arduo se si sono viste tutte le varie edizioni che Lucas ci ha propinato in questi anni, se vedete l’ultimo cofanetto uscito con la vecchissima versione cinematografica (ecco cosa vedrò stasera) e la confrontate con la versione riveduta e corretta per allinearsi alla recente trilogia di prequel beh tutto il lifting salta fuori, se invece preferite ignorare la cosa godetevi la storia e i popcorn annessi e non badate alle urla dei vicini che s’incavolano per il volume troppo alto. (Però cercate di evitare la battaglia finale alle 23) Quello di cui vorrei parlare è una delle recenti trasposizioni della Trilogia, trasposizione videoludica per consolle e computer, dissacrante quanto basta e politically uncorrect nonostante il target cui è destinata parta da tre anni in su.

Lego Star Wars II: La Trilogia Classica. Il titolo dice tutto, ci sono i mattoncini Lego, ci sono i modelli reali (precisi al singolo mattoncino), ci sono le gag tipiche delle disavventure che un set di Lego può avere e c’è la Trilogia Classica. Un X-Wing fa rotta verso la Morte Nera, apre le ali in posizione di attacco, ma i mattoncini che le compongono si sono agganciati rendendo l’operazione piuttosto complicata e con risultati comici; o ancora: Luke, Obi-Wan e i due droidi sfrecciano verso Mos Esley, la velocità è elevata e R2D2, coricato a fianco del motore, vola via. altra caratteristica è la mimica accentuata dei personaggi resa necessaria dal fato che i pupazzetti Lego, ovviamente, sono muti. La scena solenne nel pozzo di Cloud City viene risolta da Vader che mostra una foto con lui e Padmè a un Luke incredulo. Dal punto di vista della giocabilità beh, ha un unico neo i tuoi compagni sono alquanto stupidi e ti seguono dappertutto anche quando sarebbe opportuno che aspettassero da qualche parte (piattaforme già strette per un personaggio prese d’assalto da altri tre personaggi controllati dall’IA), a parte questo ci si diverte e le modalità di gioco sono tante che non durerà in eterno ma di certo non finisce subito, la versione che ho provato è quella per PSP che ha come bonus i livelli finali del precedente capitolo dedicato ai primi tre episodi, che permettono l’uso dei personaggi come Dart Mau, il Conte Dooku e le versioni giovani di Obi-Wan e Anakyn Skywalker (sinceramente avrei preferito l’Amidala di Episodio 1 a Leia). più di mille parole può fare solo il trailer del gioco:

Io conoscevo giusto le sei o sette persone che frequento anche in altre liste, ancora devo abituarmi al sistema di nick in uso in Second Life, che fanno propendere più persone del solito all’adozione di un nick nuovo di zecca, così da dover rifare di nuovo le presentazioni. Molto probabile che molti degli intervenuti li abbia letti sul Ten Forward e non li abbia riconosciuti (ciaciao S*! ); va beh, pazienza ci ritroveremo in una situazione più calma e faremo le dovute presentazioni (e la lista degli amici si allunga!), in fondo è a questo che serve una sede virtuale, no?

Tornando a ieri sera, sono arrivato con un’oretta di anticipo giacché avevo notato una certa pesantezza del server e c’era il rischio di restare fuori (cosa successa ad altri), per lo stesso motivo ho rinunciato all’arrivo dall’alto. Peccato, l’effetto era notevole ma sarei rimasto fuori dalle Cinque Terre, ho fatto una prova nel pomeriggio mentre bighellonavo alla ricerca degli ultimi gadget per personalizzare il mio avatar.

Appena riuscito a prendere posto su un divano dell’area “conferenze” è partito lo stream audio con estratti da Fantascienza.pod e una breve introduzione di ognuno dei due momenti della serata. La cosa è stata un po’ disorientante perché mentre ascoltavo in cuffia via chat si snodavano le discussioni tra platea e ospite, moderati con pugno di ferro da Eliver .

Simpaticamente, una volta che mi sono alzato dal divanetto, nella pausa tra un intervento e l’altro non c’è stato verso di sedersi nuovamente in una posizione che risultasse comoda al mio avatar; con questo fanno due incidenti relativi al sedersi in un paio di giorni. Dovreste vedere i salti con giravolta spaziale alla Duke Fleed che fanno gli omini che si alzano, spettacolari!

Piccolo “incidente” l’outing di una ospite che ha curato lo prima traduzione di Babylon 5 per la RAI (La Battaglia dell’Equatore non è sua, comunque), al gelo iniziale (poca cosa, eravamo comunque molto loquaci) è seguita una sfilza di domande che Eli ha faticato a smorzare. Particolare del secondo intervento: si sarebbe dovuto presentare un libro, ma per quasi tutto il tempo si è “presentata” la serie di cui il libro parla.

Sciolta l’assemblea ci siamo riuniti all’esterno dell’edificio a prendere una boccata d’aria “virtuale” e a fare un tuffo in piscina sul terrazzino.

Peccato che per me si fosse fatto tardi e ho dovuto abbandonare la comitiva prima della fine della festa.

Insieme al gioco suddetto ho anche preso un titolo in superofferta, tal Tomb Raider: Legend. Di norma, sono abbastanza prevenuto verso la saga della popputa archeologa ,proprio perchè oltre ai suoi poligoni d’interessante c’è ben poco, chissà se su consolle mi riesce a divertire.

Abbiamo, quindi, da una parte un gioco tutto trama e giocabilità a più livelli con una grafica giocattolosa (i mattoncini lego) ma accurata, dall’altra l’ultimo capitolo (ancora per poco,  visto che sta per uscire il nuovo) di una saga che ha il suo punto di forza (finora) nella grafica della protagonista. Chi saprà rendersi memorabile conquistandosi un posto sui miei scaffali, chi finirà su eBay o in qualche sta di beneficenza? Adesso non mi pronuncio visti i precedenti, magari vince Lara, ma il tifo lo faccio per i Lego, confortato anche dalle recensioni sui portali videoludici lette. Tomb Raider deve riuscire a convincermi a tal punto da terminare l’avventura, ho giocato ad un solo titolo su PC e l’ho lasciato dopo il terzo livello per scarso feeling.

Seguiranno tra qualche tempo adeguate recensioni dei due titoli

Andiamo ad analizzare il gioco.

Cos’è Star Wars: Lethal Alliance? Prendete il primo Dark Force (quello in stile Doom, senza Jedi), levate Kyle Katarn (qui presente come arruolatore della protagonista) e sostituitelo con Rianna Saren, una Twi’lek (la razza aliena più sensuale della Galassia di Star Wars), ex schiava che ha tute le ragioni per avercela coi cattivi della situazione (tra le tante cose ha subito l’onta dell’amputazione di un Lekku, uno dei tentacoli della testa), Rianna ha l’agilità di Lara Croft (con una corporatura più verosimile) e la spietatezza di Rambo (una delle mosse del combattimento ravvicinato consiste nell’avvicinamento da dietro e sgozzamento del nemico con una lama energetica. Niente sangue comunque). Il titolo richiama un’alleanza, non è quella ribelle che nel periodo storico narrato muove i primi passi, ma quella con un droide da difesa che in combinazione con la Twi’Lek diventa un’arma formidabile. La giocabilità è ben equilibrata e l’atmosfera di Guerre Stellari fa preferire l’uso degli auricolari così da godere della colonna sonora di John Williams. Ancora una volta la batteria della PSP rischia di non essere sufficientemente potente per “giocare a volontà”.

Disponibile anche per Nintendo DS

Aggiornamento 11/02/2007

Ho appena finito il gioco. La recensione l’ho scritta che avevo appena superato un paio di livelli e il gioco sembrava promettere bene. Beh, le promesse non sono state mantenute. gioco fin troppo ripetitivo, per nulla tattico, libertà di movimento assente. Chiedo umilmente scusa agli sviluppatori di Dark Force per averlo paragonato ad esso. Livelli frustranti e una locazione più consona a Rayman che a un gioco di Star Wars hanno spezzato l’incantesimo. Finale insulso, voglio un gioco degno dell’etichetta Lucasarts.

Con l’arrivo della fotografia digitale nella mia vita, ho lentamente sentito il bisogno di avere dietro delle periferiche di supporto per la memorizzazione di file multimediali, queste sono cose che costano un po’ e spesso fanno ben altro, anzi questa stessa funzione è di solito marginale, allora come risolvere il problema del fare la scelta giusta? Semplice, bisogna rispondere a questa domanda: qual è quello che ha il maggior numero di funzioni utili senza costare un botto?

Dalla selezione esce subito fuori l’iPod “full size” che avrà anche un HD capiente, ma molte cose alla fine non le userei e costa quasi 450 Euro, per l’iPod mi basta il Nano, che è anche più bello; mio fratello, poi, ha in prestito la PSP (PlayStation Portable) di suo cognato così ho potuto darle un’occhiata; non ho mai giocato a una PS, mai tenuto in mano uno dei suoi caratteristici joypad, ma lo schermo è fenomenale la batteria facilmente sostituibile, memoria ampliabile e un parco titoli di tutto rispetto, cosa non indifferente, considerando che se volessi giocare con gli ultimi titoli dovrei cambiare computer e ultimamente non mi va tanto di prendere un PC Windows essendo praticamente passato a Apple Mac, in più la PSP mi permetterebbe di sopravvivere alle serate dei reality e delle fiction italiote senza abbandonare il salotto (la lettura mi riesce difficile con la Ventura che sbraita in TV), beh dovevo togliermi l’ultimo dubbio: i titoli disponibili sono di mio effettivo interesse? L’hardware ci sta, un gioco di quelli che mi piacciono, no, dato che mio fratello ha una predilezione per le simulazioni calcistiche, che io detesto; un giro su eBay e mi procuro uno dei tanti giochi in svendita su Guerre Stellari, per la precisione “Star Wars: Battlefront II” che riunisce entrambe le trilogie, altri titoli sono appena usciti o usciranno a breve e sono di quelli ci vorrà tanto tempo per riuscire a portarli a termine, quindi tre-quattro dischi sono più che sufficienti per giustificare l’acquisto.

Ieri mi arriva il pacco col giochino suddetto e chiedo al fratellino di lasciarmi provare la consolle (l’UMD è un supporto davvero subdolo), per vedere se e quanto mi garba. La prova viene effettuata a chiusura concorsi Lotto/SuperEnalotto, in modo da non avere nè creare impicci con i clienti, dovendo solo supervisionare una stampante ad aghi che sputa fuori le estrazioni ogni cinque minuti, la giornata è anche stata di quelle pesanti con buona parte dei clienti stranamente colti da frenesia per iil gioco, la maggior parte dei quali incapace di rispettare una banale coda, insomma avevo il cervello in pappa. Comincio a prendere confidenza coi controlli, per la prima volta i quattro simboli geometrici tipici dei pulsanti delle consolle Sony, avevano un senso (Per la Sony con X si accetta invece di annullare, al contrario di tutto il resto del mondo informatico), per una mezz’ora sono il tipico appartenente ai “Videogiocatori totalmente imbranati”, poi, eliminata la ruggine accumulatasi in 6 anni, le cose si fanno decisamente divertenti e i Gungann vengono falciati con perizia per essere seguiti qualche decina di tentativi più tardi anche dai Jawa e, mentre stavo per avere la meglio su quei pelosoni di Ewoks, la batteria dichiara forfait, ma mi sentivo ritemprato come non mi succedeva da tanto, così oggi ho ordinato il mio personalissimo esemplare di PSP, così non infastidisco più il fratellino che potrà continuare a giocare con PES Nonricordoilnumero, sono riuscito a pagare anche meno di 190 Euro spedizione inclusa, senza passare da eBay.